De nombreux voyageurs et amateurs de géographie se posent souvent la question : quelle est la capitale de l’Australie ? Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce n’est ni Sydney ni Melbourne, les deux métropoles les plus connues du pays. C’est Canberra qui détient ce titre prestigieux. Située entre Sydney et Melbourne, Canberra a été choisie comme capitale en 1908, un compromis pour apaiser la rivalité entre les deux grandes villes. Cette cité planifiée abrite aujourd’hui les principales institutions gouvernementales, offrant un cadre serein et verdoyant, loin de l’agitation des grandes villes côtières.
Plan de l'article
Pourquoi Canberra est-elle la capitale de l’Australie ?
La désignation de Canberra comme capitale de l’Australie n’est pas le fruit du hasard. En 1908, les autorités australiennes ont décidé de créer une nouvelle capitale pour mettre fin à la rivalité entre Sydney et Melbourne. Canberra, située à équidistance des deux villes, a été choisie pour cette raison stratégique. Cette décision a été formalisée après la fédération de l’Australie en 1901, époque où les six colonies britanniques s’unirent pour former le Commonwealth d’Australie.
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Une ville planifiée
Canberra est unique en ce sens qu’elle a été entièrement planifiée avant sa construction. Le projet a été confié à l’architecte américain Walter Burley Griffin, qui a conçu une ville moderne avec de vastes espaces verts et des lacs artificiels. La capitale australienne se distingue par ses grands boulevards, ses parcs et ses bâtiments gouvernementaux imposants.
- Capitale de l’Australie : Canberra
- Architecte : Walter Burley Griffin
- Rivalité apaisée : Sydney et Melbourne
Institutions et monuments
Canberra accueille les principales institutions politiques et culturelles du pays. Le Parlement, situé dans le bâtiment moderne du Parliament House, est au cœur de la vie politique australienne. La ville abrite aussi des monuments emblématiques comme l’Australian War Memorial, la National Gallery of Australia et le Lake Burley Griffin, un lac artificiel qui ajoute au charme naturel de la région. Ces éléments font de Canberra un centre névralgique pour les affaires politiques et culturelles de l’Australie.
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| Institution | Emplacement |
|---|---|
| Parliament House | Canberra |
| National Gallery of Australia | Canberra |
| Australian War Memorial | Canberra |
La capitale australienne, avec ses 426 704 habitants et ses 814,2 km², est un exemple remarquable de planification urbaine. Elle continue d’incarner l’esprit de fédération et d’unité qui a marqué la naissance de l’Australie moderne.
Histoire et fondation de Canberra
L’histoire de Canberra remonte au début du 20e siècle, lorsque la fédération de l’Australie a exigé la création d’une nouvelle capitale. En 1901, l’Australian Capital Territory (ACT) a été établi pour accueillir cette future capitale. La recherche d’un site approprié a conduit à la sélection d’un emplacement dans les plaines de la Nouvelle-Galles du Sud, à une distance équidistante entre Sydney et Melbourne.
Choix du site
En 1908, après des débats houleux, le site de Canberra a été officiellement choisi. La ville devait incarner les idéaux de la jeune fédération australienne. Walter Burley Griffin, un architecte américain, a remporté le concours international pour la conception de la ville en 1912. Son plan prévoyait une ville-jardin avec de vastes espaces verts et des lacs artificiels, marquant une rupture avec les villes industrielles de l’époque.
Construction et développement
La construction de Canberra a débuté en 1913, avec la pose de la première pierre par le gouverneur-général d’Australie. La ville a été conçue pour être le centre administratif du pays, abritant les principales institutions politiques et culturelles. Le développement initial a été ralenti par la Première Guerre mondiale, mais la ville a progressivement pris forme au cours des décennies suivantes.
- Lieu historique : Australian Capital Territory (ACT)
- Architecte : Walter Burley Griffin
- Date de fondation : 1913
Aujourd’hui, Canberra est une ville moderne et dynamique, symbole de l’unité nationale et de l’esprit pionnier australien. En tant que capitale de l’Australie, elle continue d’évoluer tout en préservant son héritage historique et culturel.
Les caractéristiques uniques de Canberra
Canberra se distingue par des caractéristiques qui en font une capitale unique en son genre. Située au cœur de l’Australian Capital Territory, la ville s’étend sur une superficie de 814,2 km², avec une altitude de 650 mètres. Avec une population de 426 704 habitants, sa densité s’élève à 524 hab./km². Les coordonnées géographiques de Canberra sont 35° 18′ 29,86″ S, 149° 07′ 27,8″ E, et son code postal est ACT 26xx.
Les monuments et institutions emblématiques
Canberra abrite plusieurs monuments et institutions nationaux qui renforcent son statut de centre administratif et culturel de l’Australie. Parmi les sites les plus notables, on trouve :
- Parliament House : le siège du parlement australien, symbole de la démocratie du pays.
- Old Parliament House : l’ancien bâtiment du parlement, maintenant un musée.
- Australian War Memorial : un monument dédié aux militaires australiens ayant servi dans les conflits.
- National Gallery of Australia : une galerie d’art majeure présentant des œuvres nationales et internationales.
- National Library of Australia : la plus grande bibliothèque du pays.
- National Carillon : un carillon situé près du lac Burley Griffin.
Un cadre naturel exceptionnel
Le lac Burley Griffin, conçu par l’architecte de la ville, est au centre de Canberra et offre un espace de loisirs et de détente pour les résidents et les visiteurs. Le Mont Ainslie offre une vue panoramique sur la ville et ses environs. La conception urbaine de Canberra, axée sur les espaces verts et les lacs artificiels, reflète une harmonie entre l’homme et la nature, faisant de cette capitale un exemple de planification urbaine.
